Η σύγκρουση έφτασε στο τρομακτικό σημείο κλιμάκωσης ένα ήσυχο απόγευμα Τρίτης, όταν η Ελένα αποφάσισε να ετοιμάσει μια απλή σούπα λαχανικών για μεσημεριανό, ενώ ο σύζυγός της ήταν στη δουλειά. Όντας έξι μηνών έγκυος, συχνά αισθανόταν εξαντλημένη και λαχταρούσε συγκεκριμένες έντονες γεύσεις για να αντιμετωπίσει τη ναυτία της, οπότε πρόσθεσε κάποια επιπλέον βότανα και ένα μείγμα μπαχαρικών που της άρεσαν και έβρισκε παρηγορητικά. Δεν πίστευε ότι μια τόσο μικρή, προσωπική κίνηση θα προκαλούσε μια τέτοια οικιακή καταστροφή, αλλά η Μαρία Ιβάνοβνα είδε την προσθήκη αυτών των συστατικών ως άμεση πρόκληση στην μητρική της εξουσία και στις ιερές γαστρονομικές παραδόσεις του νοικοκυριού της.
Όταν η μεγαλύτερη γυναίκα μπήκε στην κουζίνα και έπιασε το άγνωστο άρωμα, το πρόσωπό της μεταμορφώθηκε αμέσως σε μια ψυχρή, αναβράζουσα οργή που η Ελένα δεν είχε ξαναδεί. Άρχισε να φωνάζει με όλη της τη δύναμη, κατηγορώντας την Ελένα ότι χάλασε το φαγητό, ότι ήταν αχάριστη για τη στέγη πάνω από το κεφάλι της και ότι δεν σεβόταν τον «σωστό» τρόπο διατήρησης ενός σπιτιού. Η Ελένα προσπάθησε να παραμείνει ήρεμη και σταθερή, εξηγώντας ήρεμα ότι απλά ήθελε κάτι λίγο διαφορετικό για τη δική της διατροφή, αλλά η προσπάθειά της για έναν ειρηνικό διάλογο μόνο τροφοδότησε περαιτέρω την παράλογη οργή της Μαρίας Ιβάνοβνα. Σε μια στιγμή ανεξέλεγκτης, καυτής τρέλας, η πεθερά όρμησε μπροστά, άρπαξε την βαριά, βραστή κατσαρόλα απευθείας από τη σόμπα και την εκσφενδόνισε με όλη της τη δύναμη προς τη νεαρή γυναίκα.
Το καυτό υγρό έπεσε βίαια πάνω στα χέρια, το στήθος και την έγκυο κοιλιά της Ελένας, ποτίζοντας τα ρούχα της αμέσως. Ουρλιάζοντας από φρικτό πόνο και απόλυτο σοκ, η έγκυος γυναίκα κατέρρευσε στο λινό πάτωμα, κρατώντας την κοιλιά της, ενώ η Μαρία Ιβάνοβνα στεκόταν από πάνω της σαν ένα εκδικητικό άγαλμα, εξακολουθώντας να κρατά τις καυτές λαβές της κατσαρόλας και να αναπνέει βαριά από την προσπάθεια. Η μεγαλύτερη γυναίκα δεν προσέφερε χέρι βοήθειας ή λόγο παρηγοριάς· αντίθετα, παρατήρησε ψυχρά ότι ίσως τώρα η Ελένα θα μάθει επιτέλους ποιος είναι πραγματικά υπεύθυνος στο νοικοκυριό και ποιοι κανόνες έχουν σημασία στην κουζίνα.
Η Ελένα, τρέμοντας και σε σοκ, κατάφερε να φτάσει το τηλέφωνό της με τρεμάμενα χέρια και κάλεσε τον σύζυγό της, ο οποίος έσπευσε στο σπίτι από τη δουλειά πανικόβλητος για να βρει τη γυναίκα του σε δάκρυα, να τρέμει και να είναι καλυμμένη με κόκκινα, επώδυνα εγκαύματα. Την πήρε αμέσως στην αγκαλιά του και την πήγε στο πλησιέστερο επείγον περιστατικό, όπου οι γιατροί εργάστηκαν γρήγορα για να την περιθάλψουν για δεύτερου βαθμού εγκαύματα σε όλο το σώμα της.
Ευτυχώς, το παχύ, προστατευτικό ύφασμα του χειμωνιάτικου πουλόβερ της λειτούργησε ως φράγμα, προστατεύοντας το αγέννητο παιδί της από το χειρότερο της καυτής θερμότητας, αλλά οι γιατροί προειδοποίησαν ότι το συναισθηματικό τραύμα ήταν πολύ βαθύτερο και πιο διαρκές από τις φυσικές ουλές στο δέρμα της.
Αμέσως μετά το τρομακτικό περιστατικό, το ζευγάρι μάζεψε τα απαραίτητα πράγματά τους και μετακόμισαν εκείνο το ίδιο βράδυ, κόβοντας όλες τις σχέσεις και μπλοκάροντας τον αριθμό της επιθετικής γυναίκας. Ο σύζυγος της Ελένας βρισκόταν σε κατάσταση πένθους, ανίκανος να πιστέψει ότι η ίδια η μητέρα του ήταν ικανή για τέτοια υπολογισμένη βία κατά της γυναίκας που αγαπούσε και του μελλοντικού εγγονιού της.
Τώρα, καθώς προετοιμάζονται για τη γέννηση του μωρού τους σε ένα ήρεμο, φωτεινό ενοικιαζόμενο διαμέρισμα μακριά από τον τόπο της επίθεσης, έχουν πάρει την τελική απόφαση ότι η Μαρία Ιβάνοβνα δεν θα επιτραπεί ποτέ να δει τον εγγονό της, καθώς η παρουσία της αποτελεί απειλή για την ασφάλεια και την ηρεμία που έχουν εργαστεί τόσο σκληρά για να ξαναχτίσουν.
