— Ωχ, κατά λάθος χύθηκε το κρασί — είπε η μητέρα του με ειρωνικό χαμόγελο στο πρόσωπο.
Πρόσφατα αρραβωνιαστήκαμε και από την πρώτη στιγμή που συναντηθήκαμε, ένιωσα ότι οι γονείς του δεν με αποδέχονται καθόλου. Για αυτούς ήμουν απλώς μια κοπέλα από το πουθενά, σερβιτόρα σε ένα φθηνό καφέ, που κατά κάποιον τρόπο βρέθηκε δίπλα στον γιο τους. Δεν έκρυψαν τη στάση τους, αλλά εκείνη την ημέρα αποφάσισαν να την εκφράσουν με έναν εξαιρετικά σκληρό τρόπο.
Βγήκαμε με το γιοτ στο ανοιχτό πέλαγος. Ο ήλιος έλαμπε έντονα, η επιφάνεια του νερού ήταν ήρεμη, όλα φάνταζαν ιδανικά, αλλά σε αυτή την “τέλεια” εικόνα υπήρχε ήδη κάτι πολύ δυσάρεστο.
Η μέλλουσα πεθερά μου επίτηδες έχυσε κρασί απευθείας στο κατάστρωμα. Το έκανε αργά, επιδεικτικά, ώστε να το παρατηρήσουν όλοι.
— Αγάπη μου, σκούπισέ το σε παρακαλώ — είπε, χωρίς καν να με κοιτάξει.
— Μπορώ να ζητήσω από κάποιον από το προσωπικό — απάντησα με πλήρη ηρεμία.
Τότε στράφηκε προς το μέρος μου και είπε με έντονη φωνή:
— Εσύ είσαι το προσωπικό στο γιοτ μου. Κάνε αυτό που σου λέω.
Την κοίταξα κατευθείαν στα μάτια.
— Αυτό δεν είναι το γιοτ σας. Ενοικιάστηκε από εσάς. Και δεν σκοπεύω να σκουπίσω τίποτα.
Για μια στιγμή έπεσε πλήρης σιωπή. Είδα το πρόσωπό της να σφίγγεται από θυμό. Δεν είχε συνηθίσει να της αντιστέκεται κανείς.
Στεκόμουν ακριβώς στην άκρη, όταν ξαφνικά όλα εξελίχθηκαν γρήγορα. Ένα ισχυρό σπρώξιμο στην πλάτη — και ξαφνικά το έδαφος κάτω από τα πόδια μου εξαφανίστηκε. Έπεσα κατευθείαν στο ανοιχτό πέλαγος.
Το παγωμένο νερό αμέσως παρέλυσε το σώμα μου. Βυθίστηκα κάτω από την επιφάνεια, για μια στιγμή χάνοντας την ανάσα μου. Όταν κατάφερα να αναδυθώ, το γιοτ βρισκόταν ήδη σε κάποια απόσταση, και αυτοί στέκονταν στο κιγκλίδωμα, κοιτάζοντας κάτω.
Προσπάθησα να κρατηθώ στην επιφάνεια με τις τελευταίες μου δυνάμεις. Ο πανικός έσφιξε τον λαιμό μου, και τα χέρια μου άρχισαν να τρέμουν από το κρύο και τον φόβο.
— Βοηθήστε με… — προσπάθησα να φωνάξω, αλλά η φωνή μου με πρόδωσε.
Σαν απάντηση, άκουσα μόνο τα κοροϊδευτικά τους γέλια.
Σήκωσα το βλέμμα και είδα εκείνον. Τον αρραβωνιαστικό μου. Απλώς έβγαλε τα γυαλιά ηλίου του και με κοιτούσε σαν εντελώς ξένο πρόσωπο, χωρίς να κάνει την παραμικρή κίνηση να με σώσει.
Σε εκείνη τη στιγμή κατάλαβα ότι ήρθε η ώρα να αποκαλύψω την αλήθεια: αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να μάθουν ποια είμαι στην πραγματικότητα και τι είμαι ικανή να κάνω, και γι’ αυτό θα πληρώσουν ακριβά.
Απλώς αποφάσισα ότι πρέπει να μάθουν τα γεγονότα.
Μετά από λίγα λεπτά, με ανέσυραν από το νερό άνθρωποι από ένα γειτονικό σκάφος. Καθόμουν εκεί βρεγμένη μέχρι το κόκκαλο και τρέμοντας από το κρύο, αλλά εσωτερικά ήμουν ήδη εντελώς ήρεμη. Στο μυαλό μου υπήρχε μόνο μία σκέψη.
Πήρα το τηλέφωνο και έκανα μια σύντομη κλήση.
— Ξεκινήστε τη διαδικασία. Βγάλτε τα όλα προς πώληση. Χωρίς καμία εξαίρεση.
Από την άλλη πλευρά, κανείς δεν έκανε περιττές ερωτήσεις.
Όταν το γιοτ τελικά έφτασε στο λιμάνι, με περίμεναν ήδη εκεί. Αυτή η αυτοπεποίθηση, που ήταν γραμμένη στα πρόσωπά τους, άρχισε να εξαφανίζεται γρήγορα, όταν με είδαν να στέκομαι μπροστά τους — όχι ως θύμα, αλλά ως άτομο που εκπέμπει παγωμένη ηρεμία.
— Εσύ… τι έκανες; — ρώτησε ο πατέρας του με φωνή που έτρεμε πολύ περισσότερο από πριν.
Τους κοίταξα έναν-έναν.
— Για πολύ καιρό σας προστάτευα. Όλα τα χρέη σας, όλα τα δάνεια και τα προβλήματα… όλα αυτά κρατήθηκαν μόνο γιατί εγώ δεν επέτρεπα να καταρρεύσουν.
Κοιτάχτηκαν μεταξύ τους με απιστία. Έκανα ένα βήμα προς το μέρος τους.
— Η τράπεζα στην οποία είναι υποθηκευμένη όλη η περιουσία σας, ανήκει σε μένα.
Η σιωπή που έπεσε έγινε σχεδόν απτή και βαριά.
— Νομίζατε ότι είμαι κανείς. Ότι μπορείτε να με ταπεινώσετε, να με σπρώξετε και να με κοροϊδέψετε.
Έγυρα ελαφρώς το κεφάλι μου.
— Αλλά αυτή τη στιγμή όλα όσα κατέχετε είναι ήδη υπό πώληση.
Το πρόσωπο της μητέρας του έγινε νεκρικά χλωμό.
— Περίμενε… δεν ξέραμε… — άρχισε αβέβαια.
— Φυσικά και δεν ξέρατε — είπα κοφτά. — Γιατί ποτέ δεν προσπαθήσατε να μάθετε.
Άρχισαν όλοι να μιλούν ταυτόχρονα, παρακαλώντας και προσπαθώντας να δικαιολογηθούν, αλλά εγώ πια δεν τους άκουγα.
Ο αρραβωνιαστικός μου στεκόταν λίγο πιο πέρα. Σιωπούσε ακριβώς όπως τότε, όταν πνιγόμουν στο νερό.
Τον κοίταξα για τελευταία φορά.
— Την απόφασή σου την πήρες ήδη εκεί, στο ανοιχτό πέλαγος.
Γύρισα και απομακρύνθηκα, αφήνοντάς τους στη σιωπή, στην οποία δεν υπήρχε πλέον χώρος για γέλια ή αλαζονεία.
